所谓“黑臭”，主要属于环境景观、物理指标范畴。是指在视觉上河流水体呈现因污染而产生的明显异常颜色（通常是黑色或泛黑色），同时产生在嗅觉上引起人们感觉不适甚至厌恶的气味，是水体感官性污染最常见的一种现象。

城市河道的黑臭治理遵循“外源减排、内源清淤、水质净化、清水补给、生态恢复”的技术路线。其中外源减排和内源清淤是基础与前提，水质净化是阶段性手段，水动力改善技术和生态恢复是长效保障措施。

外源阻断主要是采用截污纳管和面源控制，内源控制则是清淤疏浚。在此基础上，如何提高水体自净能力方是黑臭水体治理重中之重。

黑臭水体治理的关键是改善水体的溶解氧状态，使水体由缺氧/厌氧恢复到富氧状态，因而曝气充氧是必不可少措施。采用水下射流曝气方式在黑臭河道中进行曝气增氧，不但可以扩大了水域溶氧范围并提高氧的利用率，而且还减小了环境噪声的产生和对景观的影响。

对引起发黑的FeS、MnS等沉积物和发臭的CH₄、H₂S、NH₃等气体的降解，通过河道土著微生物原位修复实现。微生物净水是利用微生物在一定的条件下进行消除或富集转化固定环境污染物，从而修复污染水体。

微生态活水（HDP）直接净化工艺就是以曝气充氧和土著微生物净化为核心，对黑臭水体进行治理，在故宫筒子河、天安门金水河、钓鱼台国宾馆和海口白沙河等众多河道项目中均有很好的应用。